Карамбола е онзи фантастичен плод, от който като отрежете парченце излиза вкусна звездичка. Но карамбола не само е атрактивен на външен вид, а е известен и с полезните си хранителни и диетични свойства.

Карамболa е плодът на дървото Averrhoa carambola от семейство Oxalidaceae (Киселичеви). Родината му са остров Цейлон и Молукските острови. В дивата природа карамбола се среща в горите на Индонезия. Култивирани сортове от звездния плод се отглеждат в Индия, Южен Китай, Индонезия, Виетнам, Филипините, САЩ (Флорида).

Плодовете на карамбола са месести, оцветени в различни нюанси на жълтото. При напречно разрязване се получава звезда и оттам идва едно от наименованията му „starfruit“ - звезден плод. Вкусът му е нещо средно между слива, ябълка и грозде – от много кисел до по-сладък.

Има два основни типа карамбола - с по-дребни плодове (много кисели, със силен аромат) и с по-едри (с по-мек вкус и по-ниско съдържание на оксалова киселина, на която основно се дължи киселият вкус).

Карамбола – хранителни качества
Плодовете на карамбола съдържат органични киселини (най-вече оксалова), минералите калций, фосфор, желязо, натрий, калий и др, витамините А, С и от групата В.

Хранителни стойности в 100 г карамбола: 31 ккал; 1 г белтъчини; 6,7 г въглехидрати; 0,3 г мазнини; 2,8 г фибри

Карамбола – здравословни качества
За лечебните свойства на карамбола се знае малко. В азиатската народна медицина се използват предимно неговите листа и цветове. Богатото съдържание на витамин С прави карамбола мощен антиоксидант. Има и антимикробно действие.

Как консумират карамбола по света?

Узрелите плодове карамбола се консумират пресни. Понякога се добавят към салати, ястия с авокадо и морски дарове. В Китай с тях готвят риба, а на Малайския полуостров ги задушават със захар и карамфил, понякога и с ябълки. Зелените плодове могат да се мариноват като туршия или да се сварят заедно със скариди, като в Тайланд.

На Филипините сокът на карамболата често се използва за овкусяване. Цветовете също са с кисел вкус и се прибавят към салати на остров Ява или се приготвят под формата на различни консерви в Индия.

Как да изберем и да съхраним карамбола?
Когато купувате карамбола, избирайте неомекнали плодове с равномерен жълт цвят на кората и кафеникави ръбчета.

Наситеното кафяво по ръбовете е показател за прекалено дълго съхраняване на плода и загуба на характерните вкус и аромат. Узрелите плодове могат да се съхраняват в хладилник до две седмици. При стайни условия плодовете узряват.

Внимание! Ако страдате от ентероколит, гастрит, язва на стомаха или дванадесетопръстника, не прекалявайте с консумацията на карамбола, защото може да предизвика симптомите на някои от тези заболявания. Освен това голямото количество оксалова киселина, което съдържа, може да наруши солевия метаболизъм в организма и да доведе до бъбречни проблеми.