С “производството” на кърма се занимава хормонът пролактин, чието образуване зависи от сукателната активност. Той кара клетките на млечните жлези да я изработват. Детето започва да суче и след няколко минути количеството пролактин започва да се увеличава. (Всички имат хормона пролактин, даже мъжете, но в малки количества).
Ние, жените, сме така устроени, че пролактинът се образува основно от около 3 до около 8 сутринта (при сукане). Пролактинът, който се появява минути след началото на кърменето, “образува” млякото само няколко часа след непосредственото си изработване. С други думи, кърмейки бебето сега, изразходваме млякото, образувано от предходно изработения пролактин, и изработваме пролактин за следващите хранения. Пълноценното стимулиране на гърдите за достатъчно производство на пролактин е възможно само тогава, когато детето държи зърното правилно.
Излиза, че количеството кърма зависи от три неща:

• правилно положение
• честота на кърменията 
• нощни кърмения

Отделянето на кърмата зависи от действието на друг хормон - окситоцина.
То се проявява обикновено няколко секунди след началото на кърменето и се изразява в съкращаване на клетките на гладката мускулатура около алвеолите на млечната жлеза, което води до “изстискване” на събраната в тях кърма и придвижването й по каналите.
Изтичането на кърмата в отговор на сукането на детето се казва рефлекс на окситоцина и жените често го усещат като набъбване на гърдите, майките го наричат “прилив” на кърмата.
Действието на хормона много зависи от емоционалното състояние на жената. За изработката на окситоцин допринася не само сукането, но и гледката, мирисът, характерното сумтене, даже мисълта за огладнялото дете.
Той може да започне да се изработва непосредствено преди кърменето, и майката го забелязва по усещането за напълване на гърдите или за изтичането на кърмата.
Изтичането на кърма от другата гърда при кърмене също е резултат от действието на окситоцина. С други думи, окситоцинът се изработва преди и по време на кърменето и “работи” точно в момента на изработването, веднага.
Ако майката е изплашена, силно изморена, не може да се отпусне по време на кърменето, то окситоцинът няма да се образува в нужните количества и никой не може да накара мускулните клетки около алвеолите на жлезата да се съкратят и да помогнат на кърмата да изтече в каналите. Нито детето, нито помпичката ще могат да го извлекат оттам, и майката ще каже, че “от нерви” й е спряла кърмата... Това значи, че на кърмачката са нужни спокойствие, увереност в силите си, спокойна обстановка по време на кърмене, възможност да превключи и да се отпусне преди да вземе детето, за да бъде лактацията пълноценна.

Лактацията може да се увеличи само като се увеличи производството на съответните хормони. Влияние на изработването на пролактина ще оказва правилното захващане на зърното, честотата на кърменията и наличието на нощни кърмения. Емоционалното състояние на жената ще влияе на изработването на окситоцин.

Сред кърмещите майки са много популярни разнообразни рецепти за лактогонни напитки, те наистина оказват някакъв ефект, особено ако майката, започвайки да ги пие, увеличи и броя кърмения от 6 на 8 например, и е твърдо уверена, че това средство ще й помогне. Въобще всяка майка, спазваща елементарните правила за успешно кърмене, е в състояние да кърми детето колкото иска, без дори веднъж да изпие някое специално средство “за повече кърма” и без да прави никакви специални процедури.
Повечето лактогонни смеси имат не толкова лечебен, колкото психологически ефект (доказано с изследвания на Световната здравна организация). При това, на някои майки помагат най-вкусните средства (значи тези, които предизвикват у тях прилив на положителни емоции, следователно повишават производството на окситоцин, тоест самото оттичане на кърмата, а не нейното количество), на други – само тези, за чието приготвяне е необходимо доста да се потрудят, например, да се счукат и стрият орехи, да се залеят с вряло мляко, дълго да киснат, да се взимат топли и т.г. (значи майката получава удовлетворение от свършената трудоемка работа - стимулира пак окситоцина), и накрая, има майки, на които помагат изключително неприятни на вкус рецепти (един вид “ето как се мъча само и само да има кърма, каква съм героиня”, самооценката се повишава, удовлетворението е огромно, отново се стимулира окситоцинът!)

Разбира се, ако майката има много свободно време и прави всичко, което е необходимо за детето си, всяка витаминозна или лактогонна напитка няма да й навреди – нека се забавлява! Но ако майката кърми 6 пъти в денонощието, не кърми през нощта, детето смуче залъгалка и пие чай и вода, то нито “Лактовит'', нито отвара от коприва, нито “Апилак”, нито сметана с ким или каквото и да е друго няма да могат да предизвикат стабилна лактация.

Има по-силни билкови смеси, оказващи влияние на хормоналната система и те могат да предизвикат известно увеличаване на количеството кърма, но трябва да се пият постоянно и с времето към тях се развива привикване. Някои лекари назначават на кърмещите майки с цел увеличаване на кърмата лекарства, които имат като страничен ефект увеличаване на количествата пролактин. Излишният пролактин е сериозно хормонално нарушение. Даже ако майката е съгласна на това, не трябва да се практикува дълго. Стабилна лактация все пак не се получава.

Какво трябва да се направи, ако кърмата въпреки това намалява?

Преди всичко, да се опитате да определите така ли е наистина или няма смисъл да си усложнявате живота. По оценки на специалистите (цифрите са взети от статистическия отчет на Московската група за поддръжка на кърменето) само при 3% от жените, подозиращи проблеми с лактацията, се наблюдава действителен недостиг на кърма, заради който трябва да се обърнат към компетентен специалист по лактация. В 55% от случите става дума за временен недостиг на кърма заради неправилно организирано кърмене и помощ може да им окаже всеки консултант по кърмене. А в 42% от случаите се констатира лъжлив недостиг на кърма, тоест тя всъщност стига, просто майката от недостатъчно опит си е “измислила” проблем, с който героично се “справя”.

Нека видим в каква последователност и какви грешки трябва да отстраним, за да се увеличи количеството кърма, ако имате съмнения.

1. В правилно положение ли суче детето ви?
Една от най-честите причини за недостиг на кърмата е безболезненият вариант на неправилното положение, когато майката, без да дава на бебето залъгалки и шишета, кърми при поискване, уверена е, че детето захапва гърдата правилно, защото не й причинява неудобства, а всъщност детето захапва лошо зърното и гърдата не получава добра стимулация. Въпреки честото и нощното кърмене кърмата не стига.

2. Смуче ли детето ви залъгалка?
Ако смуче, възможно е да имате така нареченото “биберонено” сукане. Детето взима гърдата не съвсем правилно и не я стимулира достатъчно. Освен това, ако детето смуче биберон, то по-рядко се кърми.

3. Давате ли на детето си вода или чай “срещу колики”?
Ако давате, кърмата не стига поне с толкова, колкото друга течност изпива детето. Ако детето ви пие например 150 мл чай, това означава 150 мл кърма по-малко.

4. Давате ли на детето някакви лекарствени препарати (или смеси) в количество по-голямо от 10 мл на ден?
Някои майки по лекарски съвет дават 1-2 пъти на ден “лечебна” смес срещу дисбактериоза или лактазна недостатъчност. Обикновено е необходимо тя да се дава не по-малко от 10 дни в количество от 50 мл до 100 мл. Това също намалява количеството кърма, което детето изсуква.
Преди да решавате проблема с лактацията, бъдете наясно с тези проблеми. Може би на детето не му стигат точно тези 50-100 гр., които прекрасно се изработват сами, ако престанете да му давате допълнения към храната. Това е възможно без особено изменение на режима и т.н.

Ако детето е свикнало да се успокоява със залъгалка или шише с чай, ще му трябва време да отвикне. Тук е много важна увереността на майката в правилността на действията й. Ако майката твърдо е решила, че детето няма да смуче нищо повече, то се съгласява с нея бързо. Докато то забравя за биберона и периодично вдига скандали, трябва да се придържате към следната тактика: ако в момента, когато предлагате гърдата, то прави две-три сукателни движения, после изплюва зърното и започва да плаче, не трябва да се опитвате да му запушите устата с гърдата (отначало детето чака обичайното шише с чай). Гърдата трябва да се скрие, детето да се успокои и да му се предложи кърмене отново, когато е спокойно.
За да изясните дали детето правилно захапва и суче от гърдата, е необходима консултация със специалист - консултант по кърмене. Ако такъв няма, намерете и помолете за съвет майка, която кърми, никога не е имала проблеми със зърната, следи за качеството на кърменето, няма проблеми с количеството кърма, желателно е да не кърми първо дете.

Справили сте се с проблема, но съмнения в количеството кърма са останали?

Тогава пребройте колко пъти на денонощие пишка детето. Свалете му памперса и започнете да броите. Резултатът ще бъде достоверен, ако то не получава никаква друга течност освен кърма. Ако му давате чай или вода, такъв експеримент няма смисъл.
Здраво дете на възраст над 7 дни, което е на естествено хранене, трябва да уринира повече от 6-8 пъти в денонощие, обикновено 12 и повече пъти в денонощие. Минималното допустимо количество уринирания е 6-8 пъти в денонощие. Ако в продължение на няколко дни то пишка 6 и по-малко пъти в денонощие, му трябва дохранване, а на майката й трябват спешни мерки за увеличаване на количествата кърма – обърнете се към най-близкия специалист по лактация. Ако уринира 6-8 пъти в денонощие, дохранване не му трябва, но е възможно кърмата с малко да не достига и лактацията на майката да има нужда от стимулиране.

Детето пишка повече от 8 пъти в денонощие, но съмненията ви остават?

Тогава се опитайте да прецените колко наддава седмично (разделете наддаденото за месеца на броя седмици). Минималното увеличаване на теглото е 125 гр. седмично, по-добре е да са 200-300.

Ако детето наддава по 500 гр. или по-малко месечно, кърми се при поискване и не получава нищо, освен кърмата, е необходима консултация със специалист по лактация и инструктор по отглеждане на новородени, тъй като най-вероятно има някакви грешки в организацията на кърменето и грижите за бебето, незабележими за неопитната майка (неправилно положение и подобни) или има проблеми в усвояването на кърмата.

Ако наддава повече – КЪРМАТА ВИ СТИГА!

Ако детето проявява безпокойство по-често, отколкото би ви се искало, или гърдите ви са станали меки, но при това то пишка често и наддава добре, смело можете да не правите нищо за увеличаване на кърмата – тя ви стига.

Ако сте били на консултация и сте провели контролно кърмене, на което детето ви е изсукало малко количество и ви е предписано дохранване, (при това кърмите при поискване, то не суче нещо друго, добре наддава и често пишка) - това не значи, че нямате кърма. Значи само, че вашият педиатър е некомпетентен по въпросите, свързани с кърменето. Поинтересувайте се кърмил ли е той самият някого и колко дълго.

Ако сте ходили до поликлиниката и се е оказало, че детето е наддало малко, например за първия месец, и прочитайки горното, сте забелязали, че кърменето при вас е било организирано зле, изчакайте с дохранването. Постарайте се да промените стила на кърмене. Много често това е достатъчно, за да се увеличи кърмата.