Количеството на приетата храна трябва да бъде такова, че да задоволява потребностите от енергия и хранителни вещества на растящия организъм. Хранителните нужди на децата за различни и не трябва да се очаква да приемат еднакво количество храна. Обикновено по-спокойните, по-неподвижните деца се нуждаят и от по-малко храна, а по-подвижните, нервни или плачливи, както и по-едрите, изразходват повече енергия и имат нужда от повече хранителни вещества.
Хранителните нужди намаляват през летните горещини.
Когато детето ви е здраво апетитът му ви показва най-добре, колко храна му е необходима, затова се препоръчва да се храни според желанието и апетитът му. Нормалното наддаване на тегло и нормалното развитие на детето са най-доброто доказателство, че детето ви се храни добре.
Нормално средно месечно наддаване на кърмачетата е около 750-900г. за първото тримесечие. През второто тримесечие, всеки месец нормално кърмачето наддава с по 600г, през третото- с по 450 г., а през последните 3 месеца с по 360 г. на месец. Задържането или спадането на теглото, обаче не винаги се дължат на грешки в храненето. Всяко, дори най-леко заболяване - хрема, кашлица, температура, зачервено гърло, възпаление на пикочните пътища, ушите, синусите и др., може да се отрази негативно на теглото.
Не трябва да се забравя, че всяка нова храна, която детето не е получавало до момента, се въвежда постепенно и само когато детето е здраво и в добро настроение. В противен случай има опасност от храносмилателни разстройства. Новата храна първоначално се дава по 2-3 кафени лъжички преди хранене и ежедневно количеството й се увеличава, така че за 10 - на дни да се достигне до цялото количество. Ако детето получи разстройство, даването на новата храна временно се спира и се започва отново след няколко дни, но още по-внимателно и по-бавно.
Не се опитвайте да храните детето на сила! Това може да има много неприятни последици- затвърдява безапетитието и детето продължава да отказва храна и след като оздравее.