Белият дроб или белодробната система е основен дихателен орган на човека. Неговата основна функция е да транспортира кислорода от атмосферата в кръвопотока, както и да изхвърля въглеродния двуокис от кръвопотка в атмосферата. Този обмен на газове се извършва в мозайка от специализирани клетки, които образуват милиони мънички, изключително тънкостенни въздушни торбички, наречени алвеоли.

За да се обясни напълно анатомията на белите дробове, е необходимо да се обясни пътя на въздуха от устата до алвеолите. След вдишването, въздушният поток минава през устата или носа, орофаринкса, носоглътката, ларинкса, трахеята и постепенно се разделя в системата от бронхи и бронхиоли, докато накрая достигне алвеолите, където се осъществява газообмена на въглеродния двуокис и кислорода. Вдишването и издишването на въздуха (вентилация) се задвижва от мускулна дейност, за която се използва мускулно-скелетната система.

Белите дробове на човека се намират в две кухини от двете страни на сърцето. Въпреки че изглеждат сходни на външен вид, те не са идентични. И двата са разделени в дялове с цепнатини, с три дяла от дясно и два в ляво. Съединителната тъкан, която разделя дяловете често почернява при пушачите и градските жители. Белите дробове са до известна степен "свръхзапасени" и имат огромен резервен обем в сравнение с изисквания кислороден обмен по време на покой.

Това е една от причините, поради която хората могат да пушат от години, без да имат забележимо намаляване на белодробната функция, докато са неподвижни или се движат бавно; в ситуации, подобни на тези, само една малка част от белите дробове се изпълва с кръв за газообмен. Когато кислородните нужди се увеличат, поради физическо натоварване, по-голямата част от белите дробове се изпълва с кръв, което позволява да се изпълнят CO2/O2 обменните изисквания на тялото.

Средата в белия дроб е много влажна, което я прави гостоприемна за бактерии, кандида и други микроорганизми. Много респираторни заболявания са резултат от бактериална или вирусна инфекция на белите дробове. Възпалението на белите дробове е известно като пневмония; възпалението на плеврата около белите дробове е известно като плеврит.
Капацитет на белите дробове е максималния обем въздух, който едно лице може да издиша след максимално вдишване, той може да бъде измерен със спирометър.

Освен основната дихателна функция, белият дроб има и други функции:

промяна на рН (киселинността) на кръвта
филтрира малки кръвни съсиреци във вените
филтрира газови микро-мехурчета, възникващи във венозния кръвопоток, като например тези, създадени по време на гмуркане, след лека декомпресия.
влияе върху концентрацията на някои биологични вещества и лекарства
може да служи като слой от мека, шок-абсорбираща защита на сърцето
Окислителен стрес

Невероятно е, но всеки ден ние вдишваме около 15 кубически метра въздух. Във вдишвания от нас въздух има много примеси, които могат да окажат въздействие върху нашите бели дробове: цигарен дим, други замърсители и преносители на инфекции. Тези замърсители могат да навредят на нашите дробове чрез процеса, наречен „окислителен стрес”. За повече информация вижте статията Антиоксидантите срещу свободните радикали